Wisselvallig Spanje wordt niet onderschat

Na de fraaie overwinningen op Zuid-Korea en Puerto Rico staat het Nederlands honkbalteam vandaag tegenover Spanje. Het duel wordt gespeeld in het vernieuwde Pim Mulier Stadion in Haarlem en bij winst is Oranje dicht bij een plek in de finaleronde.

Op papier mag de ontmoeting met de Spanjaarden geen probleem zijn voor de formatie van bondscoach Rod Delmonico. Puerto Rico, dat  afgelopen maandag met 5-2 verloor van Nederland, maakte tijdens zijn eerste wedstrijd van de tweede ronde van het WK gehakt van Spanje. De Zuid-Amerikaanse profs wonnen zeer overtuigend met 12-2.

Een dag na deze afstraffing toonde Spanje een enorme veerkracht door Venezuela in Amsterdam met 8-1 te verslaan. De wisselende prestaties van de Spanjaarden verbazen Delmo- nico niet. ,,Ik weet dat Spanje over een uitstekend team beschikt. En op dit WK kan iedereen van iedereen winnen.” Van onderschatting lijkt bij de Amerikaanse bondscoach van Oranje dan ook geen sprake. 

Ondertussen is Nederland zonder twijfel wél de favoriet voor de zege. Dit heeft Oranje vooral te danken aan het uitstekende optreden tegen Puerto Rico van afgelopen maandag. ,,We speelden een geweldige wedstrijd”, had ook Delmonico gezien. ,,Onze beste wedstrijd tot nu toe. Ik was vooral tevreden over onze startende pitcher Rob Cordemans. Maar het ging op alle fronten heel goed.” Nederland heeft zich op zijn gemak voorbereid op de wedstrijd tegen Spanje. ,,Na zes wedstrijden in zeven dagen was het hoog tijd voor een rustdag”, zegt Delmonico. ,,Zeker omdat verschillende spelers van ons ook nog eens uit de Verenigde Staten moesten komen.” Vanaf 19.00 uur vanavond moet blijken of de spelers van Oranje uitgerust genoeg zijn om tegen Spanje de derde zege van het toernooi te boeken.