sep 2009
Honkballers Oranje terug naar Sicilie voor hooguit de vijfde plaats
Tot diep in de zesde inning hield pitcher Diegomar Markwell, uitstekend gesteund door zijn veld, de Nederlandse hoop op een finaleplaats bij het WK honkbal levend. In Nettuno leidde Team USA weliswaar vanaf de tweede inning met 1-0 dankzij een solohomerun van Ike Davis, maar zeker in de derde inning had Oranje wel degelijk kansen gekregen. Met drie honken bezet joeg Curt Smith de bal heel hard richting scorebord, maar daar bedierf linksvelder Jon Weber het sluimerende Nederlandse feestje. Zo bleef de Amerikaanse voorsprong intact én speelbaar. Want met eerste honkman Randall Simon in een hoofdrol, liet Oranje onder meer door drie fraaie dubbelspelen zien dat er ook buiten de Verenigde Staten best aardig wordt gehonkbald.Aanvankelijk leek er in de zesde inning ook nog weinig aan de hand. Josh Kroeger opende weliswaar met een tweehonkslag, maar daarna volgden snel twee nullen. De vrije loop van Pedro Alvarez (vier wijd) was nog niet verontrustend, maar toen Markwell vervolgens ook Tug Hulett (geraakt werper) op de honken zette, had dat een signaal moeten zijn. Bondscoach Rod Delmonico kwam wel naar de heuvel om met de pitcher te praten, maar pas nadat Buck Coats zijn ploeggenoten Kroeger en Alvarez over de thuisplaat had geslagen. Dat betekende 3-0 voor de Amerikanen die met in meerderheid Triple A-profs naar Europa zijn gekomen om hun in 2007 veroverde wereldtitel te verdedigen. Hun line-up loopt ook over van de lefty’s, linkshandige hitters, en dat was ook precies de reden dat Delmonico en pitchercoach Jim Stoeckel voor de eveneens linkshandige Markwell hadden gekozen als startende werper. Vijf innings lang ging dat goed, maar in de zesde eiste de vermoeidheid zijn tol. Homerunhitter Justin Smoak, een van de weinige rechtshandige slagmensen, was nog niet op de honken geweest toen hij met een ook nog eens slecht verwerkte tweehonkslag de Amerikaanse voorsprong verdubbelde. Toen pas besloot Delmonico dat het welletjes was geweest en mocht Markwell zijn arm en schouder in het ijs gaan laten zetten. Oranjes titelkansen konden meteen op sterk water.
Via 7-0 en 7-2 (scores van Danny Rombley en Hainley Statia) werden de boeken uiteindelijk gesloten bij 8-2 in het voordeel van de Amerikanen die zondag met aartsrivaal Cuba gaan uitmaken wie zich wereldkampioen mag (blijven) noemen. Eerder deze week losten de door oudgediende Eddie Rodriguez gecoachte minorleaguers een schot voor de boeg door Cuba met 5-3 te kloppen. Ook in de finale zijn zij favoriet; de Cubanen lijken niet in beste doen.
Dat kan de laatste dagen ook van het Nederlands team worden gezegd. Van de scherpe, gretige slagploeg uit het begin van het toernooi was ook gisteravond weinig te zien, net als tegen Canada en Australië. Het bleef heel lang bij die ene hit van De Caster uit de eerste slagbeurt en pas in de zevende slagbeurt kwam er weer wat leven in de brouwerij. Een tweehonkslag van Statia en singles van Rombley en De Caster haalden de hatelijke nul van het scorebord. Een slagbeurt later had Smith ook nog een double, maar die leverde niets op. Inmiddels was Amerika via Hulett verder uitgelopen naar 8-2. Dat werd ook de eindstand.
Doordat Cuba en Puerto Rico wonnen (resp. met 5-1 van Canada en met 4-2 van Australië) gebeurde wat vooraf al wel een beetje werd gevreesd: Nederland eindigde in de poule op de derde plaats. Dat impliceert een terugkeer naar Messina op Sicilië waar vanavond (20.00 uur) wordt gespeeld om de vijfde en zesde plaats. Tegenstander is de nummer drie van de andere poule, Australië. In Nettuno ging gisteravond het gerucht dat de ‘Aussies’ er niets voor voelden vandaag alweer vroeg naar Sicilië te vliegen omdat zij na een busreis van vier uur uit Chieti midden in de nacht pas terugkeerden in het hotel in Rome. Voor het slapen gaan was geen bevestiging te krijgen dat Australië zich inderdaad heeft teruggetrokken. Het zal ook wel niet, het team riskeert een schorsing en een forse boete. Jammer is het wel, want het zou wel eens goed zijn als een ploeg de volstrekte waanzin van een WK in deze vorm aan de kaak stelt.
VER.STATEN 010 006 010=8-13-3NEDERLAND 000 000 200=2- 5-1Werpcijfers Nederland: Diegomar Markwell (5 2/3 innings + 5 man) 4-4-10-1, David Bergman (2 1/3) 3-0-2-0, Nick Veltkamp (1) 0-1-1-0.Verenigde Staten: Kasey Kiker (6) 6-2-1-3, Geno Espeneli (1) 0-0-3-0, Jason Childers (1) 1-0-1-0, Nate Field (1) 1-0-0-0.Winnaar: Kiker. Verliezer: Markwell.Homerun Verenigde Staten: Ike Davis, 2e inn. (solo).Slagprestaties Nederland: Yurendell de Caster .667 (2 uit 3), Curt Smith .250 (1 uit 4), Danny Rombley .250 (1 uit 4), Hainley Statia .250 (1 uit 4).Verenigde Staten: Buck Coats .750 (3 uit 4), Ike Davis .500 (2 uit 4), Pedro Alvarez .500 (2 uit 4), Jon Weber .400 (2 uit 5), Tug Hulett .333 (1 uit 3), Daniel Descalso .250 (1 uit 4), Josh Kroeger .250 (1 uit 4), Justin Smoak .200 (1 uit 5).
Naar nieuwsoverzicht
